Eleuthera adalah pulau panjang dan tipis yang membentang 180 kilometer dari utara ke selatan dan lebarnya hampir tidak mencapai 1,6 kilometer di sebagian besar titik. Pada bagian tersempitnya, Glass Window Bridge, lebarnya hanya 30 kaki (sekitar 9 meter). Nama pulau ini berasal dari kata Yunani untuk kebebasan, yang diberikan oleh Eleutheran Adventurers, kaum Puritan Inggris yang menetap di sini pada tahun 1648 sebagai kolonis Inggris pertama di Bahamas. Harbour Island terletak tepat di lepas ujung timur laut Eleuthera, hanya berjarak lima menit perjalanan dengan feri. Pulau ini pernah menjadi ibu kota Bahamas. Tidak ada mobil yang diizinkan di Harbour Island. Penduduk dan pengunjung berpindah tempat menggunakan mobil golf.
- Bandara terdekat: North Eleuthera Airport (ELH / MYEH), Governor's Harbour Airport (GHB / MYGB)
- Iklim: Tropis. Hangat dan kering dari Desember hingga April, panas dan basah dari Juni hingga Oktober.
Mengapa orang mengunjungi Eleuthera dan Harbour Island
Pasir merah muda adalah alasan utama sebagian besar pengunjung datang. Pink Sands Beach di Harbour Island membentang sepanjang tiga mil di sepanjang pantai timur. Warnanya berasal dari pecahan karang dan cangkang yang bercampur dengan pasir putih. Pasir merah muda yang sama muncul di sepanjang lebih dari 35 mil daratan utama Eleuthera. Travel and Leisure telah menobatkan Pink Sands Beach sebagai salah satu pantai terbaik di dunia.
Glass Window Bridge adalah alasan kedua. Eleuthera menyempit hingga 30 kaki di titik ini, dan jalan raya melintasi jalur batu dengan Samudra Atlantik di satu sisi dan Bight of Eleuthera di sisi lainnya. Sisi Atlantik berwarna biru tua dan berombak kasar. Sisi Bight berwarna pirus dan tenang. Kontrasnya terlihat jelas dari jalan tanpa harus meninggalkan mobil, dan cukup mencolok hingga tampak tidak alami. Penyeberangan aslinya adalah lengkungan batu alami. Pelukis Amerika Winslow Homer melukisnya pada tahun 1885. Lengkungan itu hancur akibat badai. Jembatan beton saat ini telah rusak dan dibangun kembali beberapa kali. Gelombang Atlantik yang disebut "rages", yang didorong oleh badai dari kejauhan, dapat mencapai ketinggian 30 meter di titik ini bahkan pada hari-hari cerah.
Eleuthera masih menanam nanas. Varietasnya disebut sugarloaf. Gregory Town menyelenggarakan Festival Nanas tahunan setiap bulan Juni. Pertanian di sini berskala kecil dan dikelola keluarga, dan beberapa di antaranya menawarkan tur.
Sejarah Eleuthera dan Harbour Island
Eleutheran Adventurers tiba pada tahun 1648, sebagai pemukim Inggris pertama di Bahamas. Kapal mereka karam di terumbu karang di lepas pantai utara. Para penyintas berlindung di Preacher's Cave, sebuah gua batu kapur di ujung utara pulau. Penggalian baru-baru ini di gua tersebut telah menemukan sisa-sisa Lucayan Taíno, bukti bahwa suku Lucayan telah berada di sana sebelum mereka. Para Adventurers menamai pulau itu Eleuthera, dari bahasa Yunani yang berarti kebebasan, mencerminkan tujuan mereka untuk mendirikan koloni yang bebas dari penganiayaan agama.
Harbour Island menjadi ibu kota administratif Bahamas di bawah pemerintahan Inggris dan memegang status tersebut hingga Nassau tumbuh cukup besar untuk mengambil alih. Arsitektur kolonial Dunmore Town di Harbour Island mencerminkan sejarah tersebut. Jalan-jalannya sempit, rumah-rumahnya berwarna pastel dan dibangun tepat di tepi jalan, dan ritme kehidupannya tidak banyak berubah selama dua abad.
Apa yang akan Anda temukan
Eleuthera cukup panjang sehingga bagian utara dan selatannya terasa seperti pulau yang berbeda. Bagian utara memiliki Glass Window Bridge, Preacher's Cave, pantai selancar, dan feri menuju Harbour Island. Bagian tengah memiliki Governor's Harbour, ibu kota administratif, dan perkebunan nanas di Gregory Town. Bagian selatan memiliki Lighthouse Beach, hamparan panjang pasir merah muda yang menghadap ke Atlantik di ujung paling selatan pulau, yang hanya dapat dicapai melalui jalan tanah yang memerlukan kendaraan penggerak empat roda. Hasilnya adalah pantai bermil-mil jauhnya dengan hampir tidak ada orang di sana.
Harbour Island memiliki tiga mil pasir merah muda di sisi Atlantik dan Dunmore Town di sisi lainnya. Jalan-jalan di kota ini terlalu sempit untuk mobil. Terumbu karang penghalang membentang di sepanjang sisi Atlantik pulau, dan air di antara Harbour Island dan Eleuthera cukup dangkal sehingga dasarnya dapat terlihat dari perahu di sebagian besar titik.
