Exumas, Nassau ile Long Island arasında kuzeyden güneye doğru uzanan 365 ada ve adacıktan oluşan bir zincirdir. Bunların çoğu ıssızdır. En büyük ada olan Great Exuma, ana yerleşim merkezi George Town'a ve ana havalimanına ev sahipliği yapar. Little Exuma, Great Exuma'ya bir köprü ile bağlıdır. Exuma Cays, Great Exuma'dan kuzeye, Nassau'ya doğru uzanır ve ziyaretçilerin çoğunun vakit geçirdiği yer burasıdır.
- En yakın havalimanı: Exuma Uluslararası Havalimanı, George Town (GGT / MYEF)
- İklim: Tropikal. Aralık'tan Nisan'a kadar ılık ve kurak, Haziran'dan Ekim'e kadar sıcak ve yağışlıdır.
İnsanlar neden Exumas'ı ziyaret eder?
Exumas'taki en bilinen cazibe merkezi, kuzey adacıklarında yer alan ve Pig Beach (Domuz Plajı) olarak da bilinen ıssız bir ada olan Big Major Cay'dir. Plajda yaşayan bir yaban domuzu kolonisi, gelen tekneleri karşılamak için denize girer. Domuzların oraya nasıl geldiğine dair doğrulanmış bir bilgi yoktur. En yaygın açıklamalar, denizcilerin onları gıda kaynağı olarak bırakıp bir daha geri dönmedikleri veya yakınlardaki bir gemi kazasından yüzerek kıyıya ulaştıkları yönündedir. Nasıl gelmiş olurlarsa olsunlar, bu domuzlar Exumas'ı Bahamalar'ın en çok fotoğraflanan destinasyonlarından biri haline getirmiştir.
Exuma Cays Kara ve Deniz Parkı, zincirin kuzey kısmındaki yaklaşık 130.000 dönümlük adacıkları, resifleri ve açık suları koruma altına almaktadır. 1958 yılında kurulan park, Karayipler'deki ilk deniz koruma alanıdır. Park sınırları içerisinde balıkçılık yasaktır. Bunun sonucu olarak bölge, Bahamalar'daki en sağlıklı resiflerden bazılarına ve en yoğun deniz yaşamına ev sahipliği yapmaktadır. Nesli tükenmekte olan Bahama kaya iguanaları, park içindeki birkaç adacıkta yaşamaktadır. Compass Cay marinasında toplanan hemşire köpekbalıkları ile suda yüzmek mümkündür.
Staniel Cay yakınlarındaki Thunderball Grotto, girişi su hattının altında gizlenmiş bir su altı mağarasıdır. Gelgit sırasında yüzerek içeri girilebilir. Mağara, 1965 yapımı Thunderball ve 1983 yapımı Never Say Never Again adlı iki James Bond filminde yer almış olup adını da buradan almaktadır.
Oğlak Dönencesi, Little Exuma'nın içinden geçer. Little Exuma'daki Tropic of Cancer Plajı doğrudan bu hat üzerinde yer alır. Hattın her iki tarafındaki su aynı sıcaklıkta ve aynı renktedir, ancak coğrafi konumu tam olarak bu hat üzerindedir.
Exumas'ın tarihi
Buradaki ilk insanlar Lucayan Taíno halkıydı. İspanyollar onları uzaklaştırdıktan sonra, Exumas yavaş yavaş yeniden iskan edildi. Bir İngiliz sadık yanlısı olan Lord John Rolle, Amerikan Devrimi'nden sonra Great Exuma'da büyük bir arazi hibesi aldı ve burayı işletmeleri için köleleştirilmiş Afrikalıları getirdi. 1834'te kölelik kaldırıldığında, Rolle kölelerini serbest bıraktı ve arazisini ortaklaşa kullanmalarına izin verdi. Onun soyadı onlara geçti. Bugün, Great Exuma nüfusunun önemli bir kısmı, bu özgür bırakılan insanların torunları olarak Rolle soyadını taşımaktadır. Great Exuma'daki Rolle Town Mezarları, adanın en eski sadık yanlısı yerleşimcilerinden bazılarının mezar yeridir.
Neler bulacaksınız
Exumas doğal olarak üç bölüme ayrılır. Güneydeki Great Exuma ve Little Exuma; kasabaları, havalimanını, George Town'daki Elizabeth Limanı'nı ve suyun karşısındaki Stocking Island'ı barındırır. Kuzeydeki Exuma Cays ise parkı, domuz plajını, mağaraları, özel adaları ve kum banklarını içerir. Exumas genelinde sular, kireçtaşı bankları üzerinde sığdır ve kısa mesafelerde açık turkuazdan derin maviye kadar renk değiştirir. Astronot Scott Kelly, Exumas'ı uzaydan görülebilen en güzel yer olarak tanımlamıştır. Bu iddia ona aittir, doğrulanmış bir ölçüm değildir ancak suyun güzelliği gerçektir.
