Exumas är en kedja bestående av 365 öar och cays som sträcker sig ungefär från norr till söder mellan Nassau och Long Island. De flesta är obebodda. Great Exuma, den största ön, rymmer huvudorten George Town och den primära flygplatsen. Little Exuma är förbunden med Great Exuma via en bro. Exuma Cays sträcker sig norrut från Great Exuma mot Nassau, och det är där de flesta besökare tillbringar sin tid.
- Närmaste flygplats: Exuma International Airport, George Town (GGT / MYEF)
- Klimat: Tropiskt. Varmt och torrt från december till april, varmt och fuktigt från juni till oktober.
Varför man besöker Exumas
Den mest kända sevärdheten i Exumas är Big Major Cay, en obebodd ö i de norra cays-öarna, även känd som Pig Beach. En koloni av förvildade grisar lever på stranden och simmar ut för att möta ankommande båtar. Det finns ingen bekräftad förklaring till hur grisarna hamnade där. De främsta teorierna är att sjömän lämnade dem som matförråd och aldrig återvände, eller att de simmade i land från ett närliggande skeppsbrott. Oavsett hur de kom dit har grisarna gjort Exumas till en av de mest fotograferade destinationerna på Bahamas.
Exuma Cays Land and Sea Park skyddar nästan 130 000 tunnland av cays, rev och öppet vatten i den norra delen av kedjan. Parken grundades 1958 och var det första marina skyddsområdet i Karibien. Fiske är inte tillåtet inom parkens gränser. Resultatet är några av de friskaste reven och det tätaste marina livet på Bahamas. Hotade bahamanska leguaner lever på flera cays inne i parken. Sjuksköterskehajar samlas vid Compass Cay marina och man kan simma med dem i vattnet.
Thunderball Grotto, nära Staniel Cay, är en undervattensgrotta med en ingång dold under vattenytan. Man kan ta sig in genom att simma igenom vid lågvatten. Grottan förekom i två James Bond-filmer, Thunderball från 1965 och Never Say Never Again från 1983, vilket är ursprunget till dess namn.
Kräftans vändkrets löper genom Little Exuma. Tropic of Cancer Beach, på Little Exuma, ligger precis på linjen. Vattnet på båda sidor om den har samma temperatur och samma färg, men geografin är exakt.
Hur Exumas formades
Lucayan Taíno-folket var de första människorna här. Efter att spanjorerna fördrev dem, återbefolkades Exumas långsamt. Lord John Rolle, en brittisk lojalist, fick ett stort markområde på Great Exuma efter den amerikanska revolutionen och förde med sig förslavade afrikaner för att arbeta där. När slaveriet avskaffades 1834 frigav Rolle sina förslavade arbetare och lät dem använda hans mark gemensamt. Hans namn gick i arv till dem. Idag bär en betydande del av befolkningen på Great Exuma efternamnet Rolle, alla ättlingar till dessa frigivna människor. Rolle Town Tombs på Great Exuma är begravningsplats för några av öns tidigaste lojalistiska nybyggare.
Vad du finner
Exumas delas naturligt in i tre delar. Great Exuma och Little Exuma i söder rymmer städerna, flygplatsen, George Towns Elizabeth Harbour och Stocking Island på andra sidan vattnet. Exuma Cays i norr rymmer parken, grisstranden, grottorna, de privata öarna och sandbankarna. Vattnet i hela Exumas är grunt över kalkstensbankar och skiftar i färg från blek turkos till djupt blått inom korta avstånd. Astronauten Scott Kelly beskrev Exumas som den vackraste platsen som syns från rymden. Det påståendet är hans, inte en verifierad mätning, men vattnet är verkligt.
