Exumasは、365の島々とケイ（小島）からなる連なりであり、ナッソーとLong Islandの間を南北に走っています。そのほとんどは無人島です。最大の島であるGreat Exumaには、主要な町であるGeorge Townと主要空港があります。Little Exumaは橋でGreat Exumaと結ばれています。Exuma CaysはGreat Exumaから北へナッソーに向かって伸びており、多くの観光客がこのエリアで過ごします。
- 最寄りの空港：Exuma International Airport, George Town (GGT / MYEF)
- 気候：熱帯気候。12月から4月は温暖で乾燥し、6月から10月は高温多湿となります。
Exumasを訪れる理由
Exumasで最も有名な観光スポットは、北部のケイにある無人島、Big Major Cay（別名：Pig Beach）です。ビーチには野生の豚の群れが生息しており、ボートが到着すると泳いで出迎えてくれます。豚がどのようにしてこの島にたどり着いたのか、確かな記録は存在しません。有力な説としては、船乗りが食料として置いていったが戻らなかったという説や、近くの難破船から泳ぎ着いたという説が挙げられます。経緯はともかく、この豚たちはExumasをバハマで最も写真に撮られる目的地の一つにしました。
Exuma Cays Land and Sea Parkは、連なりの北部に位置する約13万エーカーのケイ、サンゴ礁、外洋を保護しています。1958年に設立されたこの公園は、カリブ海初の海洋保護区です。公園内での釣りは禁止されています。その結果、バハマで最も健全なサンゴ礁と、非常に豊かな海洋生物が生息する場所となっています。絶滅危惧種のバハマ・ロック・イグアナが公園内のいくつかのケイに生息しています。Compass Cayの桟橋にはナースシャークが集まり、一緒に泳ぐことも可能です。
Staniel Cay近くにあるThunderball Grottoは、水面下に隠れた入り口を持つ海中洞窟です。干潮時には泳いで中に入ることができます。この洞窟は、1965年の『007 サンダーボール作戦』と1983年の『ネバーセイ・ネバーアゲイン』という2本のジェームズ・ボンド映画に登場し、その名前の由来にもなっています。
北回帰線（Tropic of Cancer）はLittle Exumaを通過しています。Little ExumaにあるTropic of Cancer Beachは、まさにその線上に位置しています。線の両側の水温や色は同じですが、地理的には正確にその場所を指しています。
Exumasの歴史
最初にこの地に住んだのはルカヤン・タイノ族でした。スペイン人によって彼らが排除された後、Exumasの再入植はゆっくりと進みました。イギリスの王党派であったLord John Rolleは、アメリカ独立戦争後にGreat Exumaの広大な土地を付与され、アフリカから奴隷を連れてきて働かせました。1834年に奴隷制度が廃止されると、Rolleは奴隷を解放し、自身の土地を共同利用させました。彼の姓は彼らに受け継がれました。今日、Great Exumaの人口の大部分がRolleという姓を名乗っており、彼らは皆、解放された人々の末裔です。Great ExumaにあるRolle Town Tombsは、島で最も初期の王党派入植者たちの墓地となっています。
この場所の魅力
Exumasは自然に3つの部分に分かれています。南部のGreat ExumaとLittle Exumaには、町、空港、George TownのElizabeth Harbour、そして海を挟んだStocking Islandがあります。北部のExuma Caysには、公園、ピッグビーチ、洞窟、プライベートアイランド、砂州があります。Exumas全域の海は石灰岩の浅瀬となっており、わずかな距離で淡いターコイズブルーから深い青へと色が変化します。宇宙飛行士のScott Kellyは、Exumasを「宇宙から見える最も美しい場所」と表現しました。これは彼の個人的な見解であり、科学的な測定値ではありませんが、その海の美しさは本物です。
