Exumas, Bahamas

Le Exumas sono una catena di 365 isole e isolotti che si estendono approssimativamente da nord a sud tra Nassau e Long Island. La maggior parte di esse è disabitata. Great Exuma, l'isola più grande, ospita la città principale di George Town e l'aeroporto principale. Little Exuma è collegata a Great Exuma da un ponte. Gli Exuma Cays si estendono a nord di Great Exuma verso Nassau, ed è lì che la maggior parte dei visitatori trascorre il proprio tempo.

Aeroporto più vicino: Exuma International Airport, George Town (GGT / MYEF)
Clima: Tropicale. Caldo e secco da dicembre ad aprile, caldo e umido da giugno a ottobre.

Perché visitare le Exumas

L'attrazione più nota delle Exumas è Big Major Cay, un'isola disabitata negli isolotti settentrionali, conosciuta anche come Pig Beach. Una colonia di maiali selvatici vive sulla spiaggia e nuota incontro alle imbarcazioni in arrivo. Non esiste una versione confermata su come i maiali siano arrivati lì. Le spiegazioni principali suggeriscono che i marinai li abbiano lasciati come scorta di cibo senza poi fare ritorno, o che siano arrivati a nuoto a riva dopo un naufragio nelle vicinanze. Indipendentemente da come ci siano arrivati, i maiali hanno reso le Exumas una delle destinazioni più fotografate delle Bahamas.

L'Exuma Cays Land and Sea Park protegge quasi 52.600 ettari di isolotti, barriere coralline e acque aperte nella parte settentrionale della catena. Istituito nel 1958, è stata la prima area marina protetta dei Caraibi. La pesca non è consentita all'interno dei confini del parco. Il risultato è una delle barriere coralline più sane e una delle forme di vita marina più dense delle Bahamas. Le iguane rupestri delle Bahamas, una specie a rischio, vivono su diversi isolotti all'interno del parco. Gli squali nutrice si radunano presso il porto turistico di Compass Cay e possono essere avvicinati in acqua.

La Thunderball Grotto, vicino a Staniel Cay, è una grotta sottomarina con un ingresso nascosto sotto il livello del mare. È possibile accedervi nuotando durante la bassa marea. La grotta è apparsa in due film di James Bond, "Agente 007 - Thunderball: Operazione tuono" nel 1965 e "Mai dire mai" nel 1983, da cui prende il nome.

Il Tropico del Cancro attraversa Little Exuma. La Tropic of Cancer Beach, su Little Exuma, si trova esattamente sulla linea. L'acqua su entrambi i lati ha la stessa temperatura e lo stesso colore, ma la posizione geografica è precisa.

La storia delle Exumas

I Lucayan Taíno furono i primi abitanti di queste terre. Dopo che gli spagnoli li ebbero allontanati, le Exumas furono ripopolate lentamente. Lord John Rolle, un lealista britannico, ricevette una vasta concessione di terra su Great Exuma dopo la Rivoluzione Americana e vi portò africani ridotti in schiavitù per lavorarla. Quando la schiavitù fu abolita nel 1834, Rolle liberò le persone ridotte in schiavitù e concesse loro l'uso comune della sua terra. Il suo cognome fu trasmesso a loro. Oggi, una parte significativa della popolazione di Great Exuma porta il cognome Rolle, tutti discendenti di quelle persone liberate. Le Rolle Town Tombs su Great Exuma sono il luogo di sepoltura di alcuni dei primi coloni lealisti dell'isola.

Cosa troverete

Le Exumas si dividono naturalmente in tre parti. Great Exuma e Little Exuma a sud ospitano le città, l'aeroporto, l'Elizabeth Harbour di George Town e Stocking Island al di là dell'acqua. Gli Exuma Cays a nord ospitano il parco, la spiaggia dei maiali, le grotte, le isole private e i banchi di sabbia. L'acqua in tutte le Exumas è poco profonda sopra i banchi calcarei e varia di colore dal turchese pallido al blu profondo nel giro di brevi distanze. L'astronauta Scott Kelly ha descritto le Exumas come il luogo più bello visibile dallo spazio. Questa è una sua affermazione, non una misurazione verificata, ma l'acqua è reale.