Las Exumas son una cadena de 365 islas y cayos que se extiende aproximadamente de norte a sur entre Nassau y Long Island. La mayoría están deshabitadas. Great Exuma, la isla más grande, alberga la ciudad principal de George Town y el aeropuerto principal. Little Exuma está conectada con Great Exuma por un puente. Los Exuma Cays se extienden hacia el norte desde Great Exuma en dirección a Nassau, y es allí donde la mayoría de los visitantes pasan su tiempo.
- Aeropuerto más cercano: Exuma International Airport, George Town (GGT / MYEF)
- Clima: Tropical. Cálido y seco de diciembre a abril, caluroso y húmedo de junio a octubre.
Por qué la gente visita las Exumas
La atracción más reconocida en las Exumas es Big Major Cay, una isla deshabitada en los cayos del norte también conocida como Pig Beach. Una colonia de cerdos salvajes vive en la playa y nada hasta los barcos que llegan. No existe una versión confirmada de cómo llegaron los cerdos allí. Las explicaciones principales son que los marineros los dejaron como reserva de alimentos y nunca regresaron, o que nadaron hasta la orilla desde un naufragio cercano. Independientemente de cómo llegaron, los cerdos han convertido a las Exumas en uno de los destinos más fotografiados de las Bahamas.
El Exuma Cays Land and Sea Park protege cerca de 52.600 hectáreas de cayos, arrecifes y aguas abiertas en la parte norte de la cadena. Establecido en 1958, fue la primera área marina protegida del Caribe. No se permite la pesca dentro de los límites del parque. El resultado es uno de los arrecifes más saludables y con mayor densidad de vida marina de las Bahamas. Las iguanas de roca de las Bahamas, una especie en peligro de extinción, viven en varios cayos dentro del parque. Los tiburones nodriza se reúnen en el puerto deportivo de Compass Cay y es posible nadar con ellos.
Thunderball Grotto, cerca de Staniel Cay, es una cueva submarina con una entrada oculta bajo el nivel del mar. Se puede acceder a ella nadando durante la marea baja. La cueva apareció en dos películas de James Bond, Operación Trueno (Thunderball) en 1965 y Nunca digas nunca jamás (Never Say Never Again) en 1983, de donde proviene su nombre.
El Trópico de Cáncer atraviesa Little Exuma. La playa Tropic of Cancer, en Little Exuma, se encuentra directamente sobre la línea. El agua a ambos lados tiene la misma temperatura y el mismo color, pero la geografía es exacta.
Qué dio origen a las Exumas
Los lucayos taínos fueron los primeros habitantes de estas tierras. Después de que los españoles los desplazaran, las Exumas fueron repobladas lentamente. Lord John Rolle, un lealista británico, recibió una gran concesión de tierras en Great Exuma después de la Revolución Americana y trajo africanos esclavizados para trabajarlas. Cuando se abolió la esclavitud en 1834, Rolle liberó a las personas esclavizadas y les cedió el uso de sus tierras de forma comunal. Su apellido pasó a ellos. Hoy en día, una parte significativa de la población de Great Exuma lleva el apellido Rolle, todos descendientes de aquellas personas liberadas. Las tumbas de Rolle Town en Great Exuma son el lugar de enterramiento de algunos de los primeros colonos lealistas de la isla.
Qué encontrará
Las Exumas se dividen naturalmente en tres partes. Great Exuma y Little Exuma en el sur albergan las ciudades, el aeropuerto, el puerto Elizabeth Harbour de George Town y Stocking Island al otro lado del agua. Los Exuma Cays en el norte albergan el parque, la playa de los cerdos, las grutas, las islas privadas y los bancos de arena. El agua en todas las Exumas es poco profunda sobre bancos de piedra caliza y presenta colores que van desde el turquesa pálido hasta el azul profundo en distancias cortas. El astronauta Scott Kelly describió las Exumas como el lugar más hermoso visible desde el espacio. Esa afirmación es suya, no una medición verificada, pero el agua es real.
