Exumas는 365개의 섬과 케이(cay)로 이루어진 군도로, 나소(Nassau)와 롱 아일랜드(Long Island) 사이를 남북으로 길게 뻗어 있습니다. 대부분은 무인도입니다. 가장 큰 섬인 Great Exuma에는 주요 마을인 George Town과 주요 공항이 위치해 있습니다. Little Exuma는 다리를 통해 Great Exuma와 연결됩니다. Exuma Cays는 Great Exuma에서 나소 방향으로 북쪽으로 이어지며, 이곳이 대부분의 방문객이 시간을 보내는 곳입니다.
- 가장 가까운 공항: Exuma International Airport, George Town (GGT / MYEF)
- 기후: 열대성 기후. 12월부터 4월까지는 따뜻하고 건조하며, 6월부터 10월까지는 덥고 습합니다.
사람들이 Exumas를 찾는 이유
Exumas에서 가장 잘 알려진 명소는 북부 케이에 위치한 무인도인 Big Major Cay로, '피그 비치(Pig Beach)'라고도 불립니다. 해변에는 야생 돼지 무리가 살고 있으며, 보트가 도착하면 헤엄쳐 나와 사람들을 맞이합니다. 이 돼지들이 어떻게 이곳에 오게 되었는지에 대해서는 확인된 바가 없습니다. 가장 유력한 설로는 선원들이 식량 공급원으로 남겨두고 돌아오지 않았거나, 근처 난파선에서 헤엄쳐 나왔다는 이야기가 있습니다. 이유가 무엇이든, 이 돼지들은 Exumas를 바하마에서 가장 사진이 많이 찍히는 여행지 중 하나로 만들었습니다.
Exuma Cays Land and Sea Park는 군도 북부의 약 130,000에이커에 달하는 케이, 산호초, 그리고 탁 트인 바다를 보호하고 있습니다. 1958년에 설립된 이곳은 카리브해 최초의 해양 보호 구역입니다. 공원 경계 내에서는 어업이 금지되어 있습니다. 그 결과, 바하마에서 가장 건강한 산호초와 가장 밀집된 해양 생태계를 자랑합니다. 멸종 위기에 처한 바하마 바위 이구아나가 공원 내 여러 케이에 서식하고 있습니다. Compass Cay 마리나에는 간호사 상어(Nurse sharks)가 모여들며, 물속에서 함께 수영할 수도 있습니다.
Staniel Cay 근처에 있는 Thunderball Grotto는 수면 아래에 입구가 숨겨져 있는 해저 동굴입니다. 썰물 때 수영해서 들어갈 수 있습니다. 이 동굴은 1965년 영화 '007 썬더볼 작전(Thunderball)'과 1983년 '007 네버 세이 네버 어게인(Never Say Never Again)'에 등장했으며, 동굴의 이름도 여기서 유래했습니다.
북회귀선(Tropic of Cancer)이 Little Exuma를 통과합니다. Little Exuma에 위치한 Tropic of Cancer Beach는 바로 그 선상에 자리 잡고 있습니다. 선 양쪽의 물은 온도와 색깔이 같지만, 지리적으로는 정확히 그 지점입니다.
Exumas의 역사
루카얀 타이노(Lucayan Taíno)족이 이곳의 첫 거주민이었습니다. 스페인 사람들이 그들을 몰아낸 후, Exumas는 천천히 재정착되었습니다. 영국 왕당파였던 Lord John Rolle는 미국 독립 전쟁 이후 Great Exuma에 대규모 토지를 하사받았고, 그곳에서 일할 아프리카 노예들을 데려왔습니다. 1834년 노예제가 폐지되자 Rolle은 노예들을 해방하고 자신의 토지를 공동으로 사용할 수 있도록 했습니다. 그의 성은 그들에게 전해졌습니다. 오늘날 Great Exuma 인구의 상당수가 Rolle이라는 성을 가지고 있으며, 모두 그 해방된 사람들의 후손입니다. Great Exuma에 있는 Rolle Town Tombs는 섬의 초기 왕당파 정착민들의 무덤입니다.
이곳에서 발견할 수 있는 것
Exumas는 자연스럽게 세 부분으로 나뉩니다. 남쪽의 Great Exuma와 Little Exuma에는 마을, 공항, George Town의 Elizabeth Harbour, 그리고 바다 건너편의 Stocking Island가 있습니다. 북쪽의 Exuma Cays에는 공원, 피그 비치, 동굴, 개인 섬, 그리고 모래톱이 있습니다. Exumas 전역의 바다는 석회암 층 위로 얕게 형성되어 있어 짧은 거리 내에서도 옅은 청록색부터 짙은 파란색까지 다양한 색을 띱니다. 우주비행사 Scott Kelly는 Exumas를 우주에서 볼 수 있는 가장 아름다운 곳이라고 묘사했습니다. 이는 그의 개인적인 견해일 뿐 과학적 측정치는 아니지만, 그 바다의 아름다움만큼은 진실입니다.
