تُعد جزر Abacos سلسلة من الجزر والجزر المرجانية في شمال جزر البهاما، وهي عاصمة القوارب في البلاد. وتُشكل جزيرة Great Abaco الرئيسية الركيزة الأساسية لهذه السلسلة. وتعتبر Marsh Harbour، الواقعة في Great Abaco، المركز التجاري ونقطة الدخول لمعظم الزوار. أما الجزر الخارجية، التي يمكن الوصول إليها عن طريق العبّارة من Marsh Harbour، فهي حيث تتجلى هوية Abacos الحقيقية: مستوطنات الموالين الصغيرة، والمنازل الخشبية ذات الألوان الباستيلية، والشوارع الضيقة، والمياه الهادئة التي لطالما جذبت البحارة لأجيال.
- أقرب مطار: مطار Leonard M. Thompson الدولي، Marsh Harbour (MHH / MYAM)
- المناخ: استوائي. دافئ وجاف من ديسمبر إلى أبريل، وحار ورطب من يونيو إلى أكتوبر.
لماذا يزور الناس Abacos
يأتي معظم الزوار من أجل المياه. فبحر Abaco، وهو المسطح المائي المحمي الذي يمتد بين Great Abaco والجزر الخارجية، يتميز بهدوئه الكافي للإبحار وضحالته المناسبة لصيد الأسماك. وعلى مقربة من الشاطئ، تنحدر قاع البحر لمسافة 5,000 قدم نحو المحيط الأطلسي، حيث تتواجد أسماك المارلين الزرقاء، وأسماك الشراع، والتونة على مدار العام. إن الجمع بين المياه الهادئة في الداخل والمياه العميقة في الخارج يجعل من Abacos واحدة من أكثر وجهات الصيد والإبحار تكاملاً في جزر البهاما.
تُعد Hope Town في Elbow Cay المستوطنة الأكثر زيارة في الجزر الخارجية. ويهيمن على مينائها منارة Elbow Reef، وهي برج مخطط بالأحمر والأبيض بُني بين عامي 1862 و1864، وتُعد واحدة من آخر المنارات التي تعمل بالكيروسين وتُدار يدوياً في العالم. تظهر المنارة على ورقة العشرة دولارات البهامية. عندما تم بناؤها، عارضها السكان المحليون؛ إذ كان دخلهم يعتمد على إنقاذ البضائع من السفن التي تتحطم على الشعاب المرجانية، وكان وجود منارة سيضع حداً لهذه الحوادث. قام البعض بتخريب أعمال البناء عن طريق إغراق صندل يحمل مواد البناء، ومع ذلك تم بناء المنارة وانتهت تجارة حطام السفن. يمكن للزوار صعود 101 درجة للوصول إلى القمة.
تتمتع كل من Green Turtle Cay وMan-O-War Cay وGreat Guana Cay بطابعها الخاص. تشتهر Green Turtle Cay بهندستها المعمارية الاستعمارية ومتحف Albert Lowe. تمتلك Man-O-War Cay تقاليد في بناء القوارب تعود إلى القرن التاسع عشر. وتتميز Great Guana Cay بشاطئ رملي أبيض يمتد لخمسة أميال ولا شيء غير ذلك تقريباً.
ما الذي شكل هوية Abacos
سكن شعب Lucayan Taíno هنا قبل وصول كولومبوس. وبعد أن أبعدهم الإسبان، ظلت جزر Abacos خالية إلى حد كبير. اكتسبت الجزر طابعها الحالي من لحظة تاريخية محددة: نهاية الثورة الأمريكية. عندما خسرت بريطانيا الحرب في عام 1783، أُجبر آلاف المستعمرين الذين ظلوا موالين للتاج البريطاني على المغادرة. لم تقدم لهم معاهدة باريس الكثير، حيث قايضت بريطانيا شرق فلوريدا مع إسبانيا ومنحت الموالين جزر البهاما بدلاً منها.
في أواخر صيف عام 1783، غادرت المجموعة الأولى المكونة من حوالي 130 موالياً نيويورك وهبطت في Great Abaco، وأسسوا مستوطنة تسمى Carleton بالقرب من Treasure Cay الحالية. تبعهم المزيد، وبحلول عام 1785 كان هناك أكثر من 1,000 لاجئ من الموالين في Abacos، موزعين على خمس أو ست مستوطنات. أسست Wyannie Malone، وهي أرملة من تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية، Hope Town في ذلك العام نفسه، ولا يزال اسم عائلتها موجوداً في الجزيرة حتى اليوم. كما أن ألقاب Albury وCurry وLowe، الشائعة في جميع أنحاء Abacos، كانت أسماء عائلات موالية. وحتى عام 1912، كان ستون بالمائة من سكان Key West يمكنهم تتبع أصولهم إلى جزر البهاما، وكان العديد منهم من موالي Abacos الذين انتقلوا بحثاً عن فرص أفضل.
حاول الموالون زراعة القطن لكن التربة كانت فقيرة، فاتجهوا إلى بناء القوارب وصيد الأسماك وتجارة الحطام. أدى بناء منارة Hope Town في عام 1863 إلى إنهاء تجارة الحطام. ظلت Abacos هادئة لمعظم القرن العشرين، معتمدة على صيد الأسماك والنمو البطيء في سياحة اليخوت بعد الحرب العالمية الثانية.
في الأول من سبتمبر 2019، ضرب إعصار دوريان اليابسة لأول مرة في Elbow Cay في Abacos كإعصار من الفئة الخامسة برياح مستمرة بلغت سرعتها 185 ميلاً في الساعة، وهو أقوى إعصار يضرب جزر البهاما على الإطلاق. توقف الإعصار فوق الجزر لما يقرب من 48 ساعة. تضررت أو دمرت أكثر من 75 بالمائة من جميع المنازل في Abacos، ودُمر أكثر من 13,000 منزل بالكامل. عانت Abacos من 87 بالمائة من إجمالي الأضرار التي خلفها دوريان في جزر البهاما. بلغت حصيلة القتلى الرسمية 74 شخصاً، لكن المسؤولين البهاميين قدروا أن أكثر من 600 من السكان غير المسجلين غرقوا وجرفتهم المياه إلى البحر. تتعافى Abacos الآن وهي مفتوحة للزوار، لكن دوريان أعاد تشكيل الجزر بطرق لا تزال مرئية حتى اليوم.
ما ستجده هناك
تُعد Great Abaco أكبر جزيرة في السلسلة، وتمتد تقريباً من الشمال إلى الجنوب. تقع Marsh Harbour في منتصف الساحل الشرقي وهي المدينة الوحيدة ذات الحجم المعتبر. شمال Marsh Harbour، تضم Treasure Cay مرسى وشاطئاً طويلاً. جنوب Marsh Harbour، تصبح الجزيرة أكثر هدوءاً وأقل تطوراً. الداخل عبارة عن غابات صنوبر. وتحمي المتنزهات الوطنية، بما في ذلك متنزه Abaco الوطني ومتنزه Pelican Cays للبر والبحر، مساحات شاسعة من الأراضي والشعاب المرجانية. ويعشش ببغاء Abaco، الذي لا يوجد في أي مكان آخر في العالم، في كهوف الحجر الجيري بالمتنزه الوطني.
جزر البهاما
