Mayaguana adalah pulau paling timur di Bahama, terletak sekitar 100 kilometer di utara Great Inagua dan 100 kilometer di barat laut Kepulauan Turks dan Caicos. Populasinya berjumlah 277 jiwa pada sensus tahun 2010, yang tersebar di tiga permukiman: Abraham's Bay di pantai selatan, Pirate's Well di barat laut, dan Betsy Bay di timur. Pulau ini tidak memiliki bank maupun ATM. Akomodasi terbatas pada sejumlah kecil wisma tamu. Mayaguana adalah salah satu dari sedikit pulau di Bahama yang masih menggunakan nama asli Lucayan, yang berarti tanah barat-tengah yang lebih kecil.
- Bandara terdekat: Bandara Mayaguana, Abraham's Bay (MYG / MYMM)
- Iklim: Tropis. Hangat dan kering dari Desember hingga April, panas dan basah dari Juni hingga Oktober.
Mengapa orang mengunjungi Mayaguana
Kebanyakan pengunjung datang untuk memancing dan menikmati ketenangan tanpa keramaian wisatawan lain. Terumbu karang yang mengelilingi pulau ini menyimpan kerang conch, ikan kerapu, lobster berduri, ikan kakap, dan tuna di perairan yang hampir tidak tersentuh oleh aktivitas memancing wisatawan. Memancing ikan bonefish di perairan dangkal sangat luar biasa. Posisi pulau di antara Samudra Atlantik dan Mayaguana Passage yang dalam, saluran yang memisahkannya dari Acklins di sebelah barat, menciptakan kondisi laut yang bervariasi di dekat pantai.
Booby Cay, di lepas pantai utara, adalah rumah bagi ratusan iguana yang hanya ditemukan di Mayaguana, populasi endemik unik yang tidak ditemukan di tempat lain. Flamingo Hindia Barat mencari makan sepanjang tahun di Blackwood Point dekat Pirate's Well. Bagian timur pulau adalah area untuk menangkap kepiting darat setelah gelap. Mengamati burung dan menangkap kepiting adalah dua dari sedikit kegiatan terorganisir di pulau ini.
Sejarah Mayaguana
Suku Lucayan Taíno tinggal di sini sebelum Columbus. Setelah bangsa Spanyol menyingkirkan mereka pada awal tahun 1500-an, Mayaguana tidak berpenghuni selama hampir 300 tahun. Pemukiman kembali dimulai pada tahun 1812, ketika orang-orang bermigrasi dari Kepulauan Turks dan Caicos di tenggara. Keturunan mereka membentuk sebagian besar populasi saat ini.
Pada tanggal 3 Agustus 1861, kapal sekoci Angkatan Laut Kerajaan HMS Driver karam di terumbu karang Mayaguana. HMS Driver adalah kapal uap pertama yang mengelilingi dunia, menyelesaikan pelayaran tersebut pada tahun 1847. Bangkai kapal tersebut berada di lepas pantai dan merupakan salah satu dari sedikit situs bersejarah yang terdokumentasi di pulau ini.
Selama tahun 1950-an dan 1960-an, militer Amerika Serikat membangun stasiun pelacakan rudal di lokasi yang sekarang menjadi Bandara Mayaguana. Landasan pacu dibangun oleh Insinyur Angkatan Darat AS untuk melacak rudal yang ditembakkan dari Cape Canaveral selama Proyek Mercury NASA dan program Apollo. Stasiun tersebut menjaga astronot tetap pada jalurnya. Infrastruktur yang ditinggalkan kemudian menjadi bandara komersial pulau ini.
Apa yang akan Anda temukan
Mayaguana memiliki panjang 24 mil dan lebar 6 mil pada titik terlebarnya. Medannya berupa hutan kering, kayu keras, dan semak belukar, dengan pohon lignum vitae dan cascarilla yang tumbuh di seluruh wilayah. Pulau ini tidak memiliki lampu lalu lintas dan tidak ada pembangunan komersial selain tiga permukiman kecil. Sistem jalan menghubungkan permukiman di sepanjang pantai tetapi membiarkan sebagian besar wilayah pedalaman serta garis pantai timur dan utara yang jauh tidak dapat diakses. Pantainya luas, alami, dan sepi hampir setiap hari. Terumbu karang bawah laut di sisi pulau yang terlindung maupun yang terbuka menawarkan pengalaman snorkeling terlepas dari arah angin, sebuah konsekuensi dari orientasi timur-barat pulau ini.
