Long Island, Bahama

Long Island memiliki panjang 130 kilometer dan lebar tidak lebih dari 6 kilometer, membentang dari utara ke selatan di wilayah tengah Bahama. Ibu kotanya adalah Clarence Town. Satu jalan utama membentang di sepanjang pulau ini. Garis Balik Utara (Tropic of Cancer) melintasi bagian utara pulau. Pesisir timur lautnya curam dan berbatu dengan tebing-tebing yang menghadap ke Samudra Atlantik. Pesisir barat dayanya datar, tenang, dan dihiasi pantai-pantai berpasir putih yang luas. Kedua sisi pulau ini memiliki tampilan dan suasana yang sangat berbeda.

Bandara terdekat: Deadman's Cay Airport (LGI / MYLD), Stella Maris Airport (SML / MYLS)
Iklim: Tropis. Hangat dan kering dari Desember hingga April, panas dan basah dari Juni hingga Oktober.

Mengapa orang mengunjungi Long Island

Dean's Blue Hole, di sebelah barat Clarence Town, adalah lubang biru terdalam ketiga di dunia dengan kedalaman 202 meter. Sebagian besar lubang biru hanya mencapai kedalaman sekitar 110 meter. Dean's dikelilingi di tiga sisi oleh amfiteater batu alami, dengan sisi keempat terbuka ke pantai berpasir putih dan laguna berwarna pirus. Pada kedalaman 20 meter di bawah permukaan, lubang ini melebar dari 30 meter menjadi gua selebar 100 meter. Penyelam bebas asal Selandia Baru, William Trubridge, telah memecahkan berbagai rekor dunia di sini. Kompetisi menyelam bebas tahunan Vertical Blue diadakan di lokasi ini. Tiket masuk gratis.

Hamilton's Cave adalah sistem gua terbesar di Bahama, dengan lorong selebar 50 kaki dan langit-langit setinggi 10 kaki. Artefak Lucayan Taíno ditemukan di sini pada tahun 1930-an, yang menjadi bukti bahwa suku Lucayan menggunakan gua-gua tersebut sekitar tahun 500 Masehi. Gua ini berada di lahan pribadi milik keluarga Cartwright, yang membelinya dari Kerajaan Inggris pada tahun 1847 seharga 27 poundsterling. Tur dipandu oleh anggota keluarga dan memerlukan pemesanan terlebih dahulu.

Cape Santa Maria Beach di ujung utara secara konsisten dinobatkan sebagai salah satu pantai terindah di dunia. Pemukiman di Clarence Town memiliki dua gereja yang dibangun oleh arsitek yang sama, Pastor Jerome Hawes, yang juga membangun The Hermitage di Cat Island. St. Paul's Anglican Church dibangunnya saat ia masih menjadi pendeta Anglikan. St. Peter and St. Paul's Catholic Church dirancangnya setelah ia berpindah ke Katolik. Keduanya masih berdiri berdampingan di Clarence Town.

Sejarah Long Island

Suku Lucayan Taíno adalah penduduk pertama di sini. Columbus mungkin pernah berkunjung. Beberapa sejarawan mengidentifikasi Long Island sebagai Fernandina, pulau ketiga yang tercatat dikunjungi Columbus pada Oktober 1492. Sebuah monumen batu di ujung utara di Columbus Point menandai pantai tempat pendaratan tersebut diyakini terjadi. Identifikasi ini masih diperdebatkan namun tidak dikesampingkan. Setelah Spanyol menyingkirkan suku Lucayan, pulau ini sebagian besar kosong hingga keluarga Simms tiba pada tahun 1720. Keluarga Loyalis menyusul pada tahun 1783, membawa serta orang-orang Afrika yang diperbudak. Keturunan mereka membentuk sebagian besar populasi saat ini yang berjumlah sekitar 3.000 jiwa.

Nama keluarga Deveaux yang muncul di Long Island terhubung dengan Kolonel Andrew Deveaux yang sama, yang merebut kembali Nassau dari Spanyol pada tahun 1783 dan menerima hibah tanah di seluruh Bahama sebagai imbalan. Jaringan Loyalis lintas pulau yang sama itulah yang membentuk sebagian besar wilayah tengah Bahama pada tahun-tahun segera setelah kemerdekaan Amerika.

Apa yang akan Anda temukan

Long Island terbagi secara alami di sepanjang wilayahnya. Bagian utara memiliki Stella Maris, pusat wisata utama, dan pantai-pantai di sekitar Cape Santa Maria. Bagian tengah menampung Salt Pond, rumah bagi Long Island Regatta tahunan, sebuah acara pelayaran tradisional Bahama yang menampilkan perahu layar kayu buatan tangan dari seluruh pulau. Bagian selatan menampung Clarence Town, Dean's Blue Hole, dan Hamilton's Cave. Conception Island, sebuah taman nasional dan tempat bersarang penyu hijau yang tidak berpenghuni, terletak tidak jauh dari pantai dengan perjalanan singkat menggunakan perahu. Pulau ini tidak memiliki lampu lalu lintas dan sangat sedikit pembangunan di luar pemukiman kecilnya.