Андрос, Багамские острова

Андрос — самый большой остров Багамских островов, площадь которого превышает площадь всех остальных багамских островов вместе взятых. Он простирается примерно на 160 километров с севера на юг и достигает 65 километров в ширину, однако это не единый сплошной остров. Три основные части — Северный Андрос, Мангровый риф (Mangrove Cay) и Южный Андрос — разделены широкими приливными каналами, называемыми бухтами. Дороги, соединяющие их, отсутствуют. Западная половина острова представляет собой преимущественно необитаемые водно-болотные угодья и мангровые заросли. Почти все поселения расположены на восточном побережье. Население составляет менее 8 000 человек. Андрос называют «Спящим гигантом» и «Большим двором».

Ближайшие аэропорты: Аэропорт San Andros (SAQ / MYAN), Аэропорт Andros Town (ASD / MYAF), Аэропорт Congo Town (COX / MYCB)
Климат: Тропический. Жаркий и влажный с мая по ноябрь, теплый и сухой с декабря по апрель.

Почему люди посещают Андрос

Андрос — мировая столица ловли корифены (bonefish). Западные отмели острова, представляющие собой неглубокие известняковые банки, покрытые слоем теплой воды в несколько футов, обладают одной из самых высоких плотностей популяции этой рыбы. Рыболовы приезжают сюда именно ради этого. Восточное побережье предлагает другой вид рыбалки: в глубоких водах за рифом обитают дорадо, тунец, парусник и ваху.

На Андросе находится самая высокая концентрация голубых дыр в мире: 178 внутренних и 50 океанических. Голубые дыры — это подводные карстовые воронки, некоторые из которых соединены пещерными системами, проходящими под островом. Дайверы приезжают сюда специально ради них. Рифовая стена у восточного побережья на небольшом расстоянии от берега резко уходит с мелководья в глубокий океан, создавая один из самых впечатляющих дайв-обрывов на Багамах.

Более 50 видов диких орхидей произрастают в субтропических лесах и водно-болотных угодьях. Девять видов орхидей рода Epidendrum являются эндемиками Багамских островов, и все они встречаются на Андросе. Здесь обитают шесть из семи видов птиц, эндемичных для Багам, включая находящуюся под угрозой исчезновения багамскую иволгу. На Андросе находится единственная пресноводная река на Багамах.

История формирования Андроса

Лукайские таино жили здесь еще до Колумба. Испанцы называли остров La Isla del Espiritu Santo (Остров Святого Духа), но не заселяли его. В 1670 году Багамские острова были переданы шести британским владельцам, и остров был назван в честь сэра Эдмунда Андроса, одного из них. Пираты использовали Андрос во время золотого века пиратства. Morgan's Bluff и Morgan's Cave на Северном Андросе названы в честь капера Генри Моргана. Поселение Small Hope Bay неподалеку, как говорят, получило свое название из-за утверждения Моргана, что у любого, кто будет искать там его зарытые сокровища, будет «малая надежда» (small hope) на успех. Существуют ли эти сокровища — другой вопрос. Сегодня Morgan's Bluff выполняет более практическую функцию: 19 миллионов литров пресной воды ежедневно перекачиваются из местного водоносного горизонта и баржами доставляются в Нассау.

Лоялисты прибыли сюда после Американской революции. Их потомки, наряду с потомками освобожденных африканских рабов, составляют большую часть современного населения. Поселение Red Bays на отдаленном западном побережье является домом для потомков черных семинолов — коренных народов и освобожденных рабов, которые бежали из Флориды в XIX веке и поселились на Андросе.

В 1966 году ВМС США открыли Атлантический центр подводных испытаний и оценок (AUTEC) на восточном побережье Андроса в Fresh Creek. Объект использует глубоководный желоб Tongue of the Ocean для испытаний подводного оружия и оценки гидролокаторов. Это один из двух крупнейших работодателей на острове наряду с правительством Багамских островов.

В 1972 году во Fresh Creek была основана фабрика по производству батика под названием Androsia. Ткань, производимая вручную с использованием резных штампов и горячего воска, стала частью национального костюма Багамских островов.

Что здесь можно найти

Восточное побережье — это место, где живет и бывает почти каждый. Основные поселения — Nicholl's Town на севере, Fresh Creek в центре и Congo Town на юге. Национальный парк West Side занимает большую часть необитаемого западного побережья. Внутренняя часть острова представляет собой густой сосновый лес и водно-болотные угодья, практически лишенные троп. Дороги проходят вдоль восточного побережья с севера на юг, но дорог, пересекающих остров с востока на запад, нет.

У Андроса есть своя мифология. Чикчарни — существо из местного фольклора, описываемое как трехпалое существо, похожее на сову, которое живет глубоко в сосновом лесу. Местные жители относятся к этому серьезно. Это часть того, что делает Андрос отличным от курортных островов на востоке.