Androsはバハマ最大の島であり、その面積は他のすべてのバハマの島々を合わせたものよりも広大です。南北に約160キロメートル、幅は最大65キロメートルに及びますが、一つの連続した島ではありません。North Andros、Mangrove Cay、South Androsという3つの主要なセクションは、「バイト（bights）」と呼ばれる広い潮汐水路によって隔てられており、これらをつなぐ道路はありません。島の西半分は、ほとんどが居住者のいない湿地帯とマングローブ林です。集落のほぼすべてが東海岸に位置しており、人口は8,000人未満です。Androsは「眠れる巨人（Sleeping Giant）」や「ビッグ・ヤード（Big Yard）」という愛称で親しまれています。
- 最寄りの空港：San Andros Airport (SAQ / MYAN)、Andros Town Airport (ASD / MYAF)、Congo Town Airport (COX / MYCB)
- 気候：熱帯気候。5月から11月は高温多湿、12月から4月は温暖で乾燥しています。
Androsを訪れる理由
Androsは世界的なボーンフィッシングの聖地です。島の西側の浅瀬は、数フィートの温かい水に覆われた石灰岩の平坦な地形で、世界でも有数のボーンフィッシュの生息密度を誇ります。釣り愛好家は、まさにこの目的で島を訪れます。東海岸では、リーフの外側の深海でドラド（シイラ）、マグロ、バショウカジキ、ワフーなどを狙う、また違った種類の釣りを楽しむことができます。
Androsには、世界で最も多くのブルーホールが集中しており、内陸に178、海中に50存在します。ブルーホールは水中の陥没穴であり、島の下に広がる洞窟システムでつながっているものもあります。ダイバーたちは、このブルーホールを目当てに訪れます。東海岸沖のリーフウォールは、岸からすぐの場所で浅瀬から深海へと急激に落ち込んでおり、バハマの中でも非常にドラマチックなダイビングスポットの一つです。
亜熱帯の森林や湿地帯には、50種類以上の野生のランが自生しています。ラン科エピデンドラム属の9種はバハマ固有種であり、そのすべてがAndrosで見られます。バハマ固有の鳥類7種のうち6種がここに生息しており、絶滅の危機に瀕しているバハマムクドリモドキも含まれます。また、Androsにはバハマで唯一の淡水河川が存在します。
Androsの歴史
コロンブス以前にはルカヤン・タイノ族が居住していました。スペイン人はこの島を「La Isla del Espiritu Santo（聖霊の島）」と呼びましたが、定住はしませんでした。1670年、バハマは6人の英国人領主に与えられ、島の名は領主の一人であるSir Edmund Androsにちなんで名付けられました。海賊の黄金時代には、海賊たちがAndrosを利用していました。North AndrosにあるMorgan's BluffとMorgan's Caveは、私掠船船長Henry Morganにちなんで名付けられています。近くのSmall Hope Bayという集落名は、Morganが「ここに埋めた宝を見つけられる望みはほとんどない（small hope）」と語ったことに由来すると伝えられています。宝の実在については別の話ですが、Morgan's Bluffは今日、より実用的な目的を果たしています。毎日1,900万リットルの淡水が島の帯水層から汲み上げられ、はしけでNassauへと運ばれています。
アメリカ独立戦争後、ロイヤリスト（王党派）が到着しました。彼らの子孫と、解放されたアフリカ系奴隷の子孫が、今日の人口の大半を占めています。人里離れた西海岸にあるRed Baysという集落には、19世紀にフロリダから逃れAndrosに定住したブラック・セミノール（先住民と解放奴隷の混血）の子孫が暮らしています。
1966年、アメリカ海軍はAndros東海岸のFresh Creekに、大西洋水中試験評価センター（AUTEC）を設立しました。この施設は、Tongue of the Oceanを利用して水中兵器の試験やソナーの評価を行っています。バハマ政府と並び、島で最大の雇用主の一つです。
1972年には、Fresh Creekで「Androsia」というバティック（ろうけつ染め）生地の工場が設立されました。彫刻されたスタンプと熱いワックスを使用して手作業で生産されるこの生地は、バハマの民族衣装の一部となっています。
島の特徴
東海岸は、住民のほとんどが暮らし、観光客が訪れる場所です。主な集落は、北部のNicholl's Town、中央のFresh Creek、南部のCongo Townです。West Side National Parkは、居住者のいない西海岸の大部分をカバーしています。内陸部は鬱蒼とした松林と湿地帯で、道はほとんどありません。道路は東海岸に沿って南北に走っていますが、島を横断する東西の道路はありません。
Androsには独自の神話があります。地元の伝承に登場する「Chickcharnie」は、松林の奥深くに住む、3本の指を持つフクロウのような生き物として語り継がれています。地元の人々はこれを真剣に受け止めており、それがAndrosを東側のリゾートアイランドとは一味違う場所にしている要因の一つです。
