Andros, Bahamalar

Andros, Bahamalar'daki en büyük adadır ve diğer tüm Bahama adalarının toplamından daha geniş bir yüz ölçümüne sahiptir. Kuzeyden güneye yaklaşık 160 kilometre boyunca uzanır ve genişliği 65 kilometreye kadar ulaşır, ancak tek bir kesintisiz ada değildir. North Andros, Mangrove Cay ve South Andros olmak üzere üç ana bölüm, "bight" adı verilen geniş gelgit kanallarıyla birbirinden ayrılır. Bu bölümleri birbirine bağlayan yollar yoktur. Adanın batı yarısı büyük ölçüde ıssız sulak alanlar ve mangrov ormanlarından oluşur. Neredeyse tüm yerleşim yerleri doğu kıyısında bulunur. Nüfusu 8.000 kişiden azdır. Andros, "Uyuyan Dev" ve "Büyük Bahçe" (Big Yard) lakaplarıyla anılır.

En yakın havaalanları: San Andros Havaalanı (SAQ / MYAN), Andros Town Havaalanı (ASD / MYAF), Congo Town Havaalanı (COX / MYCB)
İklim: Tropikal. Mayıs'tan Kasım'a kadar sıcak ve yağışlı, Aralık'tan Nisan'a kadar ılık ve kurak.

İnsanlar neden Andros'u ziyaret eder?

Andros, dünyanın kemik balığı (bonefish) başkentidir. Adanın batısındaki sığ kireçtaşı kıyıları ve birkaç fit derinliğindeki ılık sular, dünyanın en yoğun kemik balığı popülasyonlarından bazılarına ev sahipliği yapar. Olta balıkçıları özellikle bunun için gelirler. Doğu kıyısı ise resifin ötesindeki derin sularda dorado, ton balığı, yelken balığı ve wahoo gibi türlerle farklı bir balıkçılık deneyimi sunar.

Andros, dünyadaki en yüksek "mavi delik" (blue hole) yoğunluğuna sahiptir: 178'i iç kesimlerde, 50'si ise okyanusta bulunur. Mavi delikler, bazıları adanın altındaki mağara sistemleriyle birbirine bağlı olan su altı obruklarıdır. Dalgıçlar özellikle bu mavi delikleri görmek için gelirler. Doğu kıyısındaki resif duvarı, kıyıdan kısa bir mesafede sığ sulardan derin okyanusa düşer ve Bahamalar'daki en etkileyici dalış duvarlarından birini oluşturur.

Subtropikal ormanlarda ve sulak alanlarda 50'den fazla yabani orkide türü yetişir. Epidendrum orkide cinsine ait dokuz tür Bahamalar'a özgüdür ve bunların tamamı Andros'ta bulunabilir. Bahamalar'a özgü yedi kuş türünden altısı, kritik tehlike altındaki Bahama Oriole dahil olmak üzere burada yaşar. Andros, Bahamalar'daki tek tatlı su nehrine ev sahipliği yapar.

Andros'u ne oluşturdu?

Lucayan Taíno halkı, Columbus'tan önce buradaydı. İspanyollar adaya "La Isla del Espiritu Santo" (Kutsal Ruh Adası) adını vermiş ancak buraya yerleşmemişlerdir. Bahamalar 1670 yılında altı İngiliz mülk sahibine verilmiş ve ada, bu mülk sahiplerinden biri olan Sir Edmund Andros'un adını almıştır. Korsanlar, korsanlığın altın çağında Andros'u kullanmışlardır. North Andros'taki Morgan's Bluff ve Morgan's Cave, adını özel korsan Henry Morgan'dan almıştır. Yakındaki Small Hope Bay yerleşiminin adı, Morgan'ın gömülü hazinesini orada kimsenin bulamayacağına dair iddiasından gelmektedir. Hazinenin var olup olmadığı ise başka bir konudur. Morgan's Bluff bugün daha pratik bir amaca hizmet etmektedir: Adanın akiferinden her gün 19 milyon litre tatlı su pompalanmakta ve mavnalarla Nassau'ya taşınmaktadır.

Amerikan Devrimi'nden sonra sadıklar (Loyalists) buraya gelmiştir. Onların torunları, özgür bırakılmış Afrikalı kölelerin torunlarıyla birlikte bugünkü nüfusun çoğunluğunu oluşturur. Uzak batı kıyısındaki Red Bays yerleşimi, 19. yüzyılda Florida'dan kaçıp Andros'a yerleşen Siyah Seminolelerin, yerli halkın ve özgür bırakılmış kölelerin torunlarına ev sahipliği yapmaktadır.

1966'da ABD Donanması, Andros'un doğu kıyısındaki Fresh Creek'te Atlantic Undersea Test and Evaluation Center (AUTEC) merkezini kurmuştur. Tesis, su altı silah testleri ve sonar değerlendirmeleri için Tongue of the Ocean bölgesini kullanmaktadır. Bahama hükümeti ile birlikte adadaki en büyük iki işverenden biridir.

1972'de Fresh Creek'te Androsia adında bir batik kumaş fabrikası kurulmuştur. Oyma damgalar ve sıcak balmumu kullanılarak elle üretilen bu kumaş, Bahamalar'ın ulusal kıyafetlerinin bir parçası haline gelmiştir.

Neler bulacaksınız?

Doğu kıyısı, hemen hemen herkesin yaşadığı ve ziyaret ettiği yerdir. Ana yerleşim yerleri kuzeyde Nicholl's Town, merkezde Fresh Creek ve güneyde Congo Town'dur. West Side National Park, ıssız batı kıyısının büyük bir kısmını kaplar. İç kısımlar, büyük ölçüde yolsuz, yoğun çam ormanları ve sulak alanlardan oluşur. Yollar doğu kıyısı boyunca kuzey ve güney yönünde uzanır, ancak adayı boydan boya geçen doğu-batı yönlü yollar yoktur.

Andros'un kendine has bir mitolojisi vardır. Chickcharnie, yerel folklora ait, çam ormanlarının derinliklerinde yaşayan, üç parmaklı, baykuş benzeri bir yaratıktır. Yerel halk buna ciddiyetle yaklaşır. Bu durum, Andros'un doğudaki tatil adalarından farklı hissettiren unsurlardan biridir.