Mayaguana er den østligste øya på Bahamas, beliggende omtrent 100 kilometer nord for Great Inagua og 100 kilometer nordvest for Turks- og Caicosøyene. Ved folketellingen i 2010 var innbyggertallet 277, fordelt på tre bosetninger: Abraham's Bay på sørkysten, Pirate's Well i nordvest og Betsy Bay i øst. Øya har ingen bank og ingen minibank. Overnattingsmulighetene er begrenset til et lite antall gjestehus. Mayaguana er en av de få øyene på Bahamas som fortsatt bærer sitt opprinnelige lucayanske navn, som betyr «mindre midtvestlig land».
- Nærmeste flyplass: Mayaguana Airport, Abraham's Bay (MYG / MYMM)
- Klima: Tropisk. Varmt og tørt fra desember til april, varmt og vått fra juni til oktober.
Hvorfor folk besøker Mayaguana
De fleste besøkende kommer for fiskemulighetene og fraværet av andre turister. Revene som omgir øya huser konkylier, havabbor, sjøkreps, snapper og tunfisk i farvann som nesten ikke er påvirket av turistfiske. Bonefishing på grunnene er eksepsjonell. Øyas beliggenhet mellom Atlanterhavet og den dype Mayaguana Passage, kanalen som skiller den fra Acklins i vest, skaper varierte marine forhold nær land.
Booby Cay, utenfor nordkysten, er hjemsted for hundrevis av iguaner som kun finnes på Mayaguana, en unik endemisk bestand som ikke finnes noe annet sted. Karibiske flamingoer beiter året rundt ved Blackwood Point nær Pirate's Well. Den østlige delen av øya er stedet for å fange landkrabber etter mørkets frembrudd. Fugletitting og krabbefangst er to av de få organiserte aktivitetene på øya.
Hva formet Mayaguana
Lucayan Taíno-folket bodde her før Columbus. Etter at spanjolene fjernet dem tidlig på 1500-tallet, forble Mayaguana ubebodd i nesten 300 år. Bosetningen startet på nytt i 1812, da folk migrerte fra Turks- og Caicosøyene i sørøst. Deres etterkommere utgjør størstedelen av dagens befolkning.
Den 3. august 1861 forliste Royal Navy-sluppen HMS Driver på revene ved Mayaguana. HMS Driver var det første dampskipet som seilte rundt jorden, en reise som ble fullført i 1847. Vraket ligger utenfor kysten og er et av de få dokumenterte historiske stedene på øya.
I løpet av 1950- og 1960-tallet bygde det amerikanske militæret en missilsporingsstasjon på det som i dag er Mayaguana Airport. Rullebanen ble konstruert av US Army Engineers for å spore missiler avfyrt fra Cape Canaveral under NASAs Project Mercury og Apollo-programmet. Stasjonen holdt astronautene på kurs. Infrastrukturen som ble etterlatt, ble øyas kommersielle flyplass.
Hva du finner
Mayaguana er 24 miles lang og 6 miles bred på sitt bredeste punkt. Terrenget består av tørr skog, løvtre og kratt, med lignum vitae og cascarilla voksende over hele øya. Øya har ingen trafikklys og ingen kommersiell utvikling utover de tre små bosetningene. Veisystemet forbinder bosetningene langs kysten, men etterlater store deler av det indre og de fjerne østlige og nordlige kystlinjene utilgjengelige. Strendene er brede, uberørte og tomme de fleste dager. Undervannsrevene på både den skjermede og den eksponerte siden av øya tilbyr snorkling uavhengig av vindretning, en konsekvens av øyas øst-vest-orientering.
