Mayaguana הוא האי המזרחי ביותר באיי בהאמה, הממוקם כ-100 קילומטרים צפונית ל-Great Inagua וכ-100 קילומטרים צפון-מערבית לאיי Turks and Caicos. על פי מפקד האוכלוסין של שנת 2010, מנתה אוכלוסיית האי 277 תושבים, הפזורים בשלושה יישובים: Abraham's Bay בחוף הדרומי, Pirate's Well בצפון-מערב, ו-Betsy Bay במזרח. באי אין בנק ואין כספומט. אפשרויות הלינה מוגבלות למספר קטן של בתי הארחה. Mayaguana הוא אחד מאיי בהאמה הבודדים שעדיין נושא את שמו המקורי בשפת ה-Lucayan, שפירושו "ארץ אמצע-מערבית קטנה".
- שדה תעופה קרוב ביותר: Mayaguana Airport, Abraham's Bay (MYG / MYMM)
- אקלים: טרופי. חם ויבש בין דצמבר לאפריל, חם ולח בין יוני לאוקטובר.
מדוע אנשים מבקרים ב-Mayaguana
רוב המבקרים מגיעים בשל הדיג והיעדרם של תיירים אחרים. השוניות המקיפות את האי עשירות בקונוס, דגי דקר (grouper), לובסטר קוצני, סנאפר וטונה, במים שכמעט ואינם סובלים מלחץ דיג מצד תיירים. הדיג בשיטת ה-Bonefishing באזורים הרדודים הוא יוצא דופן. מיקומו של האי בין האוקיינוס האטלנטי לבין ה-Mayaguana Passage העמוק, המיצר המפריד בינו לבין Acklins ממערב, יוצר תנאים ימיים מגוונים סמוך לחוף.
Booby Cay, השוכן מול החוף הצפוני, הוא ביתם של מאות איגואנות הנמצאות אך ורק ב-Mayaguana, אוכלוסייה אנדמית ייחודית שאינה קיימת בשום מקום אחר. פלמינגו קריביים ניזונים לאורך כל השנה ב-Blackwood Point ליד Pirate's Well. החלק המזרחי של האי הוא האזור לציד סרטני יבשה לאחר רדת החשיכה. צפרות וציד סרטנים הם שתיים מפעילויות הפנאי המאורגנות הבודדות באי.
מה עיצב את Mayaguana
בני ה-Lucayan Taíno חיו כאן לפני הגעתו של קולומבוס. לאחר שהספרדים פינו אותם בתחילת המאה ה-16, נותר Mayaguana ריק במשך כמעט 300 שנה. היישוב מחדש החל בשנת 1812, כאשר אנשים היגרו מאיי Turks and Caicos מדרום-מזרח. צאצאיהם מהווים את רוב האוכלוסייה כיום.
ב-3 באוגוסט 1861, ספינת הצי המלכותי HMS Driver נטרפה על שוניות Mayaguana. ה-HMS Driver הייתה ספינת הקיטור הראשונה שהקיפה את העולם, והשלימה את מסעה בשנת 1847. שרידי הספינה נמצאים מול החוף והם מהווים את אחד האתרים ההיסטוריים המתועדים הבודדים באי.
במהלך שנות ה-50 וה-60, בנה הצבא האמריקאי תחנת מעקב אחר טילים במקום שבו נמצא כיום Mayaguana Airport. מסלול ההמראה נבנה על ידי מהנדסי צבא ארה"ב כדי לעקוב אחר טילים ששוגרו מ-Cape Canaveral במהלך פרויקט Mercury של נאס"א ותוכנית אפולו. התחנה סייעה לשמור על מסלולם של האסטרונאוטים. התשתית שהושארה מאחור הפכה לשדה התעופה המסחרי של האי.
מה תמצאו כאן
אורכו של Mayaguana הוא 24 מיילים ורוחבו 6 מיילים בנקודה הרחבה ביותר שלו. פני השטח מורכבים מיער יבש, עצים קשיחים וצמחיית שיחים, עם עצי Lignum vitae ו-Cascarilla הגדלים ברחבי האי. באי אין רמזורים ואין פיתוח מסחרי מעבר לשלושת היישובים הקטנים. מערכת הכבישים מחברת בין היישובים לאורך החוף, אך מותירה חלקים נרחבים מהפנים ומהחופים המזרחיים והצפוניים המרוחקים ללא גישה. החופים רחבים, בתוליים וריקים ברוב ימות השנה. השוניות התת-ימיות משני צדי האי, המוגנים והחשופים, מציעות אפשרויות לשנורקלינג ללא קשר לכיוון הרוח, וזאת כתוצאה מהאוריינטציה מזרח-מערב של האי.
