Mayaguana es la isla más oriental de las Bahamas, situada aproximadamente a 100 kilómetros al norte de Great Inagua y a 100 kilómetros al noroeste de las Islas Turcas y Caicos. Su población era de 277 habitantes según el censo de 2010, repartidos en tres asentamientos: Abraham's Bay en la costa sur, Pirate's Well en el noroeste y Betsy Bay en el este. La isla no dispone de bancos ni cajeros automáticos. El alojamiento se limita a un pequeño número de casas de huéspedes. Mayaguana es una de las pocas islas de las Bahamas que aún conserva su nombre lucayo original, que significa "tierra pequeña del medio oeste".
- Aeropuerto más cercano: Aeropuerto de Mayaguana, Abraham's Bay (MYG / MYMM)
- Clima: Tropical. Cálido y seco de diciembre a abril, caluroso y húmedo de junio a octubre.
Por qué visitar Mayaguana
La mayoría de los visitantes acuden por la pesca y la ausencia de otros turistas. Los arrecifes que rodean la isla albergan caracolas, meros, langostas espinosas, pargos y atunes en aguas que apenas sufren presión pesquera por parte de los visitantes. La pesca de macabí en las zonas poco profundas es excepcional. La posición de la isla entre el Atlántico y el profundo Pasaje de Mayaguana, el canal que la separa de Acklins al oeste, genera condiciones marinas variadas cerca de la costa.
Booby Cay, frente a la costa norte, alberga cientos de iguanas que solo se encuentran en Mayaguana, una población endémica distinta que no existe en ningún otro lugar. Los flamencos del Caribe se alimentan durante todo el año en Blackwood Point, cerca de Pirate's Well. La parte oriental de la isla es la zona donde se capturan cangrejos terrestres al anochecer. La observación de aves y la captura de cangrejos son dos de las pocas actividades organizadas en la isla.
Historia de Mayaguana
Los lucayos taínos vivieron aquí antes de Colón. Después de que los españoles los desplazaran a principios del siglo XVI, Mayaguana permaneció deshabitada durante casi 300 años. El reasentamiento comenzó en 1812, cuando personas procedentes de las Islas Turcas y Caicos emigraron hacia el sureste. Sus descendientes conforman la mayor parte de la población actual.
El 3 de agosto de 1861, el balandro de la Marina Real HMS Driver naufragó en los arrecifes de Mayaguana. El HMS Driver fue el primer barco de vapor en circunnavegar el globo, completando dicho viaje en 1847. Los restos del naufragio se encuentran frente a la costa y son uno de los pocos sitios históricos documentados en la isla.
Durante las décadas de 1950 y 1960, el ejército de los Estados Unidos construyó una estación de seguimiento de misiles en lo que hoy es el Aeropuerto de Mayaguana. La pista fue construida por ingenieros del ejército estadounidense para rastrear los misiles lanzados desde Cabo Cañaveral durante el Proyecto Mercury de la NASA y el programa Apolo. La estación ayudó a mantener a los astronautas en su trayectoria. La infraestructura que dejaron atrás se convirtió en el aeropuerto comercial de la isla.
Qué encontrará
Mayaguana tiene 24 millas de largo y 6 millas de ancho en su punto más amplio. El terreno es de bosque seco, madera noble y matorral, con guayacanes y cascarillas creciendo por toda la zona. La isla no tiene semáforos ni desarrollo comercial más allá de los tres pequeños asentamientos. El sistema de carreteras conecta los asentamientos a lo largo de la costa, pero deja grandes secciones del interior y de las costas lejanas del este y el norte inaccesibles. Las playas son amplias, vírgenes y están vacías la mayoría de los días. Los arrecifes submarinos, tanto en el lado protegido como en el expuesto de la isla, ofrecen la posibilidad de practicar esnórquel independientemente de la dirección del viento, una consecuencia de la orientación este-oeste de la isla.
