נסאו היא בירת איי בהאמה ואחד הנמלים העמוסים ביותר באיים הקריביים. היא שוכנת על האי ניו פרובידנס, המאכלס יותר מ-70 אחוז מאוכלוסיית המדינה, על אף היותו האי ה-11 בגודלו בשרשרת האיים. נסאו היא נקודת הכניסה של רוב המבקרים באיי בהאמה, מקום מושבם של ממשלת המדינה, בתי המשפט, הבנקים וכלי התקשורת, והמקום שבו ניתן לראות בצורה הברורה ביותר את מכלול ההיסטוריה הבהאמית, החל מרפובליקת הפיראטים של תחילת המאה ה-18 ועד לתנועת העצמאות של שנות ה-70. פרדייז איילנד, שנקרא בעבר הוג איילנד, שוכן ממש מעבר לנמל נסאו ומחובר אליו באמצעות שני גשרים.
- שדה תעופה: נמל התעופה הבינלאומי לינדן פינדלינג (NAS / MYNN), 16 קילומטרים מערבית למרכז העיר
- אקלים: מונסון טרופי. ממוצע של 24°C בחורף ו-28°C בקיץ. לעיתים נדירות יורד מתחת ל-18°C.
מדוע אנשים מבקרים בנסאו
נסאו מושכת מבקרים משלוש סיבות עיקריות שלעיתים קרובות משתלבות בטיול אחד.
הראשונה היא היסטוריה. מרכז העיר נסאו משתרע על פני כ-20 בלוקים של אדריכלות קולוניאלית, מבצרים, אנדרטאות ומוזיאונים. רחוב ביי (Bay Street), העורק הראשי העתיק ביותר באיי בהאמה, משתרע לאורך קו המים ועובר על פני מבנים בצבעי פסטל, כיכר הפרלמנט, שוק הקש (Straw Market) ורציפי אוניות הקרוזים. "גרם המדרגות של המלכה" (Queen's Staircase), הכולל 66 מדרגות שנחצבו בסלע גיר מוצק בשנת 1794, מחבר בין פורט פינקאסל לעיר שמתחתיו. פורט שארלוט, המבצר הגדול ביותר בניו פרובידנס, משתרע על פני 100 דונם בקצה המערבי של העיר וכולל חפיר יבש, גשר מתרומם, חומות וצינוקים. קתדרלת כרייסט צ'רץ', שנבנתה לראשונה בשנת 1670, נהרסה ונבנתה מחדש מספר פעמים והפכה לקתדרלה בשנת 1861. בית הממשלה (Government House), מעונו הרשמי של המושל הכללי מאז 1801, ניצב בצבעי ורוד ולבן בראש הר פיצוויליאם ומארח טקס חילופי משמרות פעמיים בחודש.
השנייה היא פרדייז איילנד. הנטינגטון הארטפורד, יורש רשת הסופרמרקטים A&P, רכש את הוג איילנד ב-1961 ושינה את שמו לפרדייז איילנד ב-1962. הוא בנה את מלון ומגרש הגולף "אושן קלאב". בשנת 1994, היזם הדרום-אפריקאי סול קרזנר הפך את הנכס לאטלנטיס, כיום אתר נופש רחב ידיים הכולל מלונות, בתי קזינו, פארקי מים ובית גידול ימי המאכלס 50,000 בעלי חיים. הגשר הראשון לפרדייז איילנד נבנה בשנת 1966. גשר שני נבנה בסוף שנות ה-90. המגדלור העתיק ביותר באיי בהאמה, שנבנה בקצה המערבי של האי בשנת 1817, עדיין עומד על תילו. ה"קלויסטרים הצרפתיים" (French Cloisters) בראש גני ורסאי הם שרידים משוחזרים של מנזר צרפתי מהמאה ה-14, שהובאו מאירופה על ידי איל העיתונות ויליאם רנדולף הרסט והורכבו מחדש במקום בשנות ה-60. סרטי ג'יימס בונד "כדור הרעם" (1965) ו"קזינו רויאל" (2006) צולמו בחלקם בפרדייז איילנד.
השלישית היא המים והחופים. קייבל ביץ' (Cable Beach), ממערב למרכז העיר, קיבל את שמו מכבל הטלגרף הטרנס-אטלנטי שהונח שם ב-1907 וחיבר את איי בהאמה לשאר העולם. כיום הוא עמוס באתרי נופש גדולים. ג'וז ביץ' (Jaws Beach), הרחוק יותר מערבה, שקט יותר. קאבג' ביץ' (Cabbage Beach) בפרדייז איילנד פונה לאוקיינוס האטלנטי והוא החוף הארוך ביותר באזור נסאו. צלילה סביב ניו פרובידנס כוללת קירות תת-ימיים, ספינות טרופות ו"החור הכחול האבוד" (Lost Blue Hole). הפארק הלאומי קליפטון הריטג' (Clifton Heritage National Park) בקצה הדרום-מערבי של ניו פרובידנס כולל גן פסלים תת-ימי וחורבות של מטעים מהמאה ה-18.
Video about cruising in Nassau
[yt start="0" end="360"]https://www.youtube.com/watch?v=aTvTcTGiUGw[/yt]
מה עיצב את נסאו
ניו פרובידנס יושבה על ידי מתיישבים אנגלים בסביבות שנת 1666. הם בנו את צ'ארלס טאון, שאותה שרפו הספרדים ב-1684. היא נבנתה מחדש ב-1695 ושמה שונה לנסאו לכבודו של המלך ויליאם השלישי מבית אוראנז'-נסאו. סדרה של מושלים לא יעילים הובילה לקריסת הסדר. בין השנים 1703 ל-1718, לנסאו לא היה מושל לגיטימי. יותר מ-1,000 פיראטים כבשו את העיר, ומספרם עלה על זה של התושבים שומרי החוק. הנמל היה מאורה של טברנות ובתי בושת, כשספינות סחר שרופות מפוזרות בו. שחור הזקן (Blackbeard), צ'ארלס ויין, אן בוני ומרי ריד קבעו את בסיסם כאן. הפיראט תומאס בארו הכריז על עצמו כמושל ניו פרובידנס.
וודס רוג'רס הגיע בשנת 1718 עם ספינות מלחמה בריטיות וחנינה מלכותית לכל פיראט שיסכים להיכנע. רובם קיבלו זאת. אלו שסירבו נתפסו ונתלו. רוג'רס ניקה את נסאו, בנה מחדש את המבצר והעניק למושבה את המוטו שלה: Expulsis Piratis, Restituta Commercia (פיראטים גורשו, מסחר הושב). איי בהאמה הפכו למושבת כתר בריטית באותה שנה.
לאחר 1807, כאשר בריטניה אסרה על סחר בעבדים, הצי המלכותי יירט ספינות עבדים ושחרר את נוסעיהן בנסאו. אלפי מערב-אפריקאים התיישבו ברובע "אובר-דה-היל" (Over-the-Hill), בפרברים גרנטס טאון וביין טאון מדרום לעיר. עד 1834, שלושה רבעים מאוכלוסיית איי בהאמה היו ממוצא מערב-אפריקאי. אובר-דה-היל נותר שכונה ייחודית עד היום, המופרדת תרבותית מהעיר הקולוניאלית שעל הרכס שמעליה.
במהלך מלחמת האזרחים האמריקאית, נסאו שימשה כנמל למבריחי מצור, שסחרו בכותנה של הקונפדרציה תמורת אספקה אירופית. במהלך תקופת היובש, היא שגשגה שוב מהברחת רום לארצות הברית. בשנות ה-40, המלך אדוארד השמיני, שוויתר על כס המלוכה הבריטי כדי להינשא לגרושה האמריקאית ווליס סימפסון, כיהן כמושל איי בהאמה והתגורר בנסאו. בשנת 1953, לינדן פינדלינג, שגדל באובר-דה-היל, הקים את המפלגה הליברלית הפרוגרסיבית. עשרים שנה לאחר מכן, מפלגה זו הובילה את איי בהאמה לעצמאות ב-10 ביולי 1973.
מה תמצאו כאן
נסאו היא עיר פעילה המונה קרוב ל-300,000 תושבים. יש בה תנועה, אזורי מסחר, אוניברסיטה ויותר מ-400 בנקים וחברות נאמנות. זהו גם המקום שבו רוב המבקרים בפעם הראשונה באיי בהאמה מגבשים את התרשמותם מהמדינה, לטוב ולרע.
מרכז העיר נגיש להליכה וקומפקטי. מוזיאון פומפי (Pompey Museum), ששכן בעבר ב"וונדו האוס" (Vendue House) שנבנה לפני 1769 ושימש בעבר כשוק עבדים, מציג כיום תערוכה קבועה על החוויה האפריקאית באיי בהאמה. הגלריה הלאומית לאמנות שוכנת באחוזה קולוניאלית. מוזיאון "אדיוקלצ'ר ג'ונקאנו" (Educulture Junkanoo Museum) מתעד את פסטיבל הרחוב הלאומי. מוזיאון הפיראטים של נסאו משחזר את רפובליקת הפיראטים עם תצוגות אינטראקטיביות. שוק הקש ברחוב ביי, שהועתק לאחר שהמבנה המקורי נשרף ב-2001, מוכר מוצרים בהאמיים בעבודת יד.
מערבית למרכז העיר, ה"פיש פריי" (Fish Fry) באראוואק קיי (Arawak Cay) הוא רצועת האוכל המקומית: שורה של מסעדות מזדמנות ודוכני חוף המגישים קונכיות טריות, דגים על הגריל ובירת קאליק (Kalik). פוטרס קיי (Potter's Cay), מתחת לגשר פרדייז איילנד, הוא המקום שבו סירות דיג פורקות את שללן ושבו מכינים ומוכרים סלט קונכיות טרי ישירות מהקונכייה. מזקקת ג'ון ווטלינג (John Watling's Distillery), מזקקת הרום היחידה באיי בהאמה, פועלת באחוזה היסטורית בנסאו ופתוחה לסיורים. גני וגן החיות ארדסטרה (Ardastra Gardens and Zoo), ממערב לעיר, מגדלים פלמינגו מערב-הודיים ויותר מ-300 בעלי חיים, כולל מופע הפלמינגו הצועדים היחיד בעולם.
