ナッソーはバハマの首都であり、カリブ海で最も忙しい港の一つです。ニュープロビデンス島に位置し、この島はバハマ諸島の中で11番目の大きさでありながら、国内人口の70パーセント以上が集中しています。ナッソーは、バハマを訪れるほとんどの旅行者が到着する場所であり、政府、裁判所、銀行、メディアの拠点でもあります。また、1700年代初頭の海賊共和国から1970年代の独立運動に至るまで、バハマの歴史の全容が最も色濃く残る場所でもあります。かつてホッグ島と呼ばれたパラダイス島は、ナッソー港を挟んで向かい側にあり、2つの橋で結ばれています。

空港: リンデン・ピンドリング国際空港 (NAS / MYNN)、市内中心部から西へ16キロメートル
気候: 熱帯モンスーン気候。冬の平均気温は24°C、夏は28°C。18°Cを下回ることは稀です。

ナッソーが人々を惹きつける理由

ナッソーには、一つの旅行で重なり合うことも多い、3つの明確な魅力があります。

第一は歴史です。ダウンタウン・ナッソーには、植民地時代の建築物、砦、記念碑、博物館が約20ブロックにわたって広がっています。バハマで最も古い通りであるベイ・ストリートは、パステルカラーの建物、パーラメント・スクエア、ストロー・マーケット、クルーズ船のドックに沿って続いています。1794年に固い石灰岩を削って作られた66段の階段「クイーンズ・ステアケース」は、フィンキャッスル砦と下の街を結んでいます。ニュープロビデンス最大の砦であるシャーロット砦は、街の西端に100エーカーの広さを持ち、水のない堀、跳ね橋、城壁、地下牢を備えています。1670年に建設されたクライスト・チャーチ大聖堂は、幾度かの破壊と再建を経て、1861年に大聖堂となりました。1801年以来、総督の公邸であるガバメント・ハウスは、マウント・フィッツウィリアムの頂上にピンクと白の姿で建っており、月に2回、衛兵交代式が行われます。

第二はパラダイス島です。A&Pスーパーマーケットの相続人であるハンティントン・ハートフォードが1961年にホッグ島を購入し、1962年にパラダイス島と改名しました。彼はオーシャン・クラブ・ホテルとゴルフコースを建設しました。1994年、南アフリカのデベロッパーであるソル・カーズナーがこの地を「アトランティス」へと変貌させました。現在では、ホテル、カジノ、ウォーターパーク、5万匹の動物を飼育する海洋生息地を備えた巨大なリゾートとなっています。パラダイス島への最初の橋は1966年に建設され、2本目の橋が1990年代後半に続きました。1817年に島の西端に建てられたバハマ最古の灯台は、今も現役です。ベルサイユ庭園の頂上にあるフレンチ・クロイスターズは、14世紀のフランスの修道院の再建された遺構であり、新聞王ウィリアム・ランドルフ・ハーストがヨーロッパから持ち込み、1960年代にここで組み立てられました。ジェームズ・ボンド映画の『007 サンダーボール作戦』（1965年）と『007 カジノ・ロワイヤル』（2006年）は、いずれもパラダイス島で一部撮影が行われました。

第三は海とビーチです。ダウンタウンの西にあるケーブル・ビーチは、1907年にバハマと世界を結ぶ大西洋横断電信ケーブルが敷設されたことに由来します。現在は大型リゾートが立ち並んでいます。さらに西にあるジョーズ・ビーチはより静かな場所です。パラダイス島のキャベツ・ビーチは大西洋に面しており、ナッソー周辺で最も長いビーチです。ニュープロビデンス沖でのダイビングでは、壁状の地形、沈没船、ロスト・ブルー・ホールなどが楽しめます。ニュープロビデンスの南西端にあるクリフトン・ヘリテージ国立公園には、水中彫刻庭園や18世紀のロイヤリスト（王党派）のプランテーション跡があります。

ナッソーのクルーズに関する動画
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ナッソーの成り立ち

ニュープロビデンスは1666年頃、イギリスの入植者によって開拓されました。彼らはチャールズ・タウンを建設しましたが、1684年にスペイン軍によって焼き払われました。1695年に再建され、オラニエ＝ナッサウ家のウィリアム3世にちなんでナッソーと改名されました。無能な総督が続いたことで秩序は崩壊しました。1703年から1718年まで、ナッソーには正当な総督が存在しませんでした。1,000人以上の海賊が町を占拠し、善良な住民の数を上回りました。港は居酒屋と売春宿の巣窟となり、燃えた商船が港に散乱していました。黒髭、チャールズ・ベイン、アン・ボニー、メアリー・リードらがここを拠点としました。海賊のトーマス・バロウは、自らをニュープロビデンスの総督と宣言しました。

1718年、ウッズ・ロジャーズがイギリスの軍艦を率いて到着し、降伏する海賊には恩赦を与えました。ほとんどの海賊はこれを受け入れましたが、拒否した者は捕らえられ、絞首刑に処されました。ロジャーズはナッソーを浄化し、砦を再建し、植民地に「Expulsis Piratis, Restituta Commercia（海賊を追放し、商業を回復せしむ）」というモットーを与えました。同年、バハマはイギリスの直轄植民地となりました。

1807年にイギリスが奴隷貿易を禁止した後、イギリス海軍は奴隷船を拿捕し、乗客をナッソーで解放しました。数千人の西アフリカ人が、市の南にあるオーバー・ザ・ヒル地区や、グランツ・タウン、ベイン・タウンといった郊外に定住しました。1834年までには、バハマ人口の4分の3が西アフリカ系となっていました。オーバー・ザ・ヒルは今日でも、尾根の上の植民地時代の街とは文化的に異なる独自の地区として残っています。

アメリカ南北戦争中、ナッソーは封鎖突破船の港として機能し、南部連合の綿花とヨーロッパの物資を取引しました。禁酒法時代には、アメリカへのラム酒の密輸で再び繁栄しました。1940年代には、アメリカ人の離婚歴のある女性ウォリス・シンプソンと結婚するためにイギリス王位を退いたエドワード8世が、バハマ総督としてナッソーに住んでいました。1953年、オーバー・ザ・ヒルで育ったリンデン・ピンドリングが進歩自由党を結成しました。20年後、同党は1973年7月10日にバハマを独立へと導きました。

ナッソーの現状

ナッソーは人口約30万人の機能的な都市です。交通渋滞や商業地区、大学があり、400以上の銀行や信託会社が存在します。また、バハマを初めて訪れる旅行者の多くが、良くも悪くもこの国に対する印象を形成する場所でもあります。

ダウンタウンはコンパクトで歩いて回れます。1769年以前に建てられ、かつて奴隷市場として使われていたポンペイ博物館（旧ヴァンデュー・ハウス）には、バハマにおけるアフリカ人の経験に関する常設展示があります。国立美術館は植民地時代の邸宅を利用しています。エデュカルチャー・ジャンカヌー博物館は、国民的なストリート・フェスティバルを記録しています。ナッソー海賊博物館では、インタラクティブな展示で海賊共和国を再現しています。ベイ・ストリートにあるストロー・マーケットは、2001年の火災後に移転し、バハマの手作り品を販売しています。

ダウンタウンの西にあるアラワク・ケイの「フィッシュ・フライ」は、地元のグルメ通りです。カジュアルなレストランやビーチ小屋が並び、新鮮なコンク貝、焼き魚、カリック・ビールを提供しています。パラダイス島橋の下にあるポッターズ・ケイは、漁船が水揚げを行う場所であり、殻から出したばかりの新鮮なコンクサラダが作られ、販売されています。バハマ唯一のラム酒蒸留所であるジョン・ワトリングス蒸留所は、ナッソーの歴史的な敷地内で運営されており、見学ツアーも行っています。市の西にあるアダーストラ・ガーデンズ＆動物園では、西インド諸島のフラミンゴや300種類以上の動物が飼育されており、世界で唯一のフラミンゴの行進を見ることができます。