Long Island er 130 kilometer lang og ikke mer enn 6 kilometer bred, og strekker seg omtrent fra nord til sør i de sentrale Bahamas. Hovedstaden er Clarence Town. Én vei går langs hele øya. Krepsens vendekrets krysser den nordlige fjerdedelen. Nordøstkysten er bratt og steinete med klipper som vender ut mot Atlanterhavet. Sørvestkysten er flat, rolig og kantet med brede, hvite strender. De to sidene av øya ser ut og føles helt forskjellige.
- Nærmeste flyplasser: Deadman's Cay Airport (LGI / MYLD), Stella Maris Airport (SML / MYLS)
- Klima: Tropisk. Varmt og tørt fra desember til april, varmt og vått fra juni til oktober.
Hvorfor folk besøker Long Island
Dean's Blue Hole, vest for Clarence Town, er det tredje dypeste blå hullet i verden med sine 202 meter. De fleste blå hull når maksimalt rundt 110 meter. Dean's er omsluttet på tre sider av et naturlig amfiteater av stein, mens den fjerde siden åpner seg mot en hvit sandstrand og en turkis lagune. 20 meter under overflaten utvider hullet seg fra 30 meter i diameter til en hule på 100 meter i bredden. Den newzealandske fridykkeren William Trubridge har satt flere verdensrekorder her. Den årlige fridykkingskonkurransen Vertical Blue arrangeres på stedet. Det er gratis inngang.
Hamilton's Cave er det største hulesystemet på Bahamas, med passasjer som er 50 fot brede og takhøyder på 10 fot. Gjenstander fra Lucayan Taíno-folket ble oppdaget her på 1930-tallet, noe som beviser at lucayanerne brukte hulene rundt år 500 e.Kr. Hulen ligger på privat grunn eid av Cartwright-familien, som kjøpte den fra den engelske kronen i 1847 for 27 pund. Omvisninger ledes av familiemedlemmer og krever forhåndsbestilling.
Cape Santa Maria Beach på nordspissen blir konsekvent rangert blant de vakreste strendene i verden. Bosetningen i Clarence Town har to kirker bygget av samme arkitekt, Father Jerome Hawes, som også bygde The Hermitage på Cat Island. St. Paul's Anglican Church bygde han mens han fremdeles var anglikansk prest. St. Peter and St. Paul's Catholic Church tegnet han etter at han konverterte til katolisismen. Begge står fremdeles side om side i Clarence Town.
Hva formet Long Island
Lucayan Taíno-folket var de første menneskene her. Columbus kan ha besøkt øya. Noen historikere identifiserer Long Island som Fernandina, den tredje øya Columbus registrerte at han besøkte i oktober 1492. Et steinmonument på nordspissen ved Columbus Point markerer kysten der man tror landgangen fant sted. Identifiseringen er omdiskutert, men ikke avvist. Etter at spanjolene fjernflyttet lucayanerne, sto øya stort sett tom frem til Simms-familien ankom i 1720. Lojalistfamilier fulgte etter i 1783 og brakte med seg afrikanske slaver. Deres etterkommere utgjør størstedelen av dagens befolkning på rundt 3 000 mennesker.
Etternavnet Deveaux, som dukker opp på Long Island, knyttes til den samme oberst Andrew Deveaux som gjenerobret Nassau fra Spania i 1783 og mottok landområder over hele Bahamas som belønning. Det samme lojalistiske nettverket på tvers av øyene formet det meste av de sentrale Bahamas i årene rett etter den amerikanske uavhengigheten.
Hva du finner
Long Island deler seg naturlig langs sin lengde. I nord ligger Stella Maris, det viktigste turistsenteret, og strendene rundt Cape Santa Maria. I midten ligger Salt Pond, hjemstedet for den årlige Long Island Regatta, en tradisjonell bahamansk seilbegivenhet som tiltrekker seg håndlagde treslupper fra hele øygruppen. I sør ligger Clarence Town, Dean's Blue Hole og Hamilton's Cave. Conception Island, en nasjonalpark og ubebodd hekkeplass for grønne havskilpadder, ligger en kort båttur unna. Øya har ingen trafikklys og svært lite utbygging utenfor de små bosetningene.
